Nos últimos cinco anos, liderei a equipe do Material Design no Google, um dos maiores e mais reconhecidos design systems do mundo. Trabalhei com mentes brilhantes e recursos incríveis, mas sinto que os design systems falharam. Eles não cumprem o que prometem.

A promessa dos design systems era acelerar a criação de experiências coesas, garantindo qualidade e consistência em escala. Imaginamos sistemas que abrangessem padrões, componentes, estratégia de conteúdo e micro-interações. Um guia para criar experiências encantadoras.

No entanto, nos perdemos em componentes, tokens e documentação. Os design systems tornaram-se manuais rígidos, sufocando a criatividade e enterrando designers em atualizações intermináveis. A adoção é o principal desafio. Será que ainda não atingimos o Product Market Fit para design systems?

Eis a verdade brutal:

• São romances não lidos. Ninguém lê o manual, por isso os padrões são esquecidos. Sem código, tornam-se textos mortos sem propósito real.
• Destroem a inovação. Em vez de empoderar designers, os forçam a caixas predefinidas, levando a experiências digitais homogêneas.
• São um buraco negro de manutenção. Mantê-los atualizados e consistentes em grandes organizações é uma tarefa interminável.
• São dinossauros na era da IA. Enquanto a IA revoluciona a codificação, os design systems permanecem no passado, nos atrasando.
• Não escalam. Falham em equipes pequenas buscando Product Market Fit e em equipes grandes onde um sistema centralizado dilui sua eficácia.

E a maior mentira de todas? Que seguir um design system garante um bom produto. Um ótimo aplicativo é usável e desejável por causa de um design cuidadoso, não por seguir regras à risca.

Então, por que continuamos a promover design systems como solução para design em escala? Deveríamos considerar que, embora possam ser parte da solução, há outras ferramentas e ideias a desenvolver?

Qual é o próximo capítulo? Como aproveitar a IA para criar designs consistentes quando necessário, mas também verdadeiramente dinâmicos e adaptáveis?

Estou em uma missão para descobrir…

O artigo apareceu originalmente no LinkedIn.

Imagem destacada cortesia: Itai Vonshak.